EOS Rシステムは、RFレンズ群を核とし、35mmフルサイズのミラーレスカメラ、およびアクセサリーで構成される新しい映像入力システムである。

そう聞くと、キヤノンはミラーレス化を主眼にこのシステムを開発したと思われるかもしれないが、それは誤解だ。そもそも、従来のEOSシステムでライブビュー撮影や動画撮影を行うときも、カメラはミラーレスで機能している。電子ビューファインダーさえ採用すれば、35mmフルサイズのミラーレスカメラへの展開は容易だった。

しかし、キヤノンは違う道を選んだ。開発の本質は、RFレンズ群をあえて新開発し、それをシステムの核としたことにある。そこに開発者たちの熱い思いと、EOS Rシステムが持つ真の意味があるのだ。

議論に加わったのは、光学、メカ、電気のエンジニアだけではない。シネマカメラや監視カメラ、検討中の新規プロジェクトの担当者たちも、組織の垣根を超えて検討に参加した。

キヤノンが分析しうるあらゆる映像機器分野を視野に入れ、将来を展望し、課題や要求をリストアップした。それらを最短で、かつキヤノンだからクリアしうる解が、よりシステム性を強化した新しい映像入力システムの構築だった。

理想のレンズというものがある。キヤノンの光学設計者たちは、これまでも「限りなく収差がゼロに近い」レンズを目指し、開発に邁進してきた。光学的な宿命もあって完璧を求めることはできないが、目覚ましい技術革新によって、理想に大きく近づくことは可能になっている。

光学設計のメンバーたちは、水を得た魚のようだった。検討前は「せっかくショートバックフォーカスなのに、マウント口径が小さければ設計する甲斐がない」とまで放言する者もいた。裏を返せば、大口径なら「今までにないレンズを設計してみせる」という確信の表れだ。それを証明できるのだから、技術者にとってこれほど魅力的な話はない。

光学設計者たちは自ら手をあげ、検討に参加した。従来のEFレンズでは不可能だったユニークな仕様のレンズを想定しては、実際に設計を試みる。そうして得た結論はマウント内径54mm。偶然にも、EFレンズと同じ数値だった。

「口径の大きなレンズを撮像面の近くに配置できることにより、光学設計の自由度が飛躍的に拡大しました。RFレンズの第一弾として開発した4本のレンズは、その利点を具現化したものです」（加藤）

象徴的なのが、開放F値2のズームレンズRF28-70mm F2 L USM。一見すると大きく見えるかもしれないが、EFマウントでは巨大すぎて製品化が不可能だった一本だ。それを手持ちで使えるという事実が、RFマウントのポテンシャルの高さを証明している。

ユーザーがイメージした通りの画を実現する。それがEOSシステムにおける高画質の狙いだ。カメラのイメージセンサーの画素数に応じ、期待された通りの解像感をしっかり出す。ユーザーが表現したい記憶色を再現する。それを追求することが、キヤノンの基本的な画作りのスタンスとなっている。

EOS Rシステムにおいても、その基本姿勢は変わらない。このシステムでは、レンズの性能がさらに良くなったおかげで、キヤノンが目指す理想にまた一歩、大きく近づくことができた。しかし、さらなる高画質を追い求めて、EOS RカメラではRFレンズの持ち味を最大限に引き出すための画作りを徹底追求している。

「RFレンズは光学性能がさらに良くなっているので、それを最大限に生かすことができれば、自ずと理想の画に近づくのです。料理に例えるならば、素材の味を生かしつつ、それをさらに引き立てるよう味付けすること。それが画像設計の腕の見せどころなのです」（杉森）

その味付けのひとつの例が、シャープネスの考え方を変えたことだ。RFレンズの持ち味を最大限に生かすため、EOS RカメラではEOS 5D Mark IVからシャープネスの考え方を変更している。これにより、いっそう繊細な描写を可能にしつつコントラストのある画を実現しているのだ。

完全電子マウント。EOSシステムが約30年に渡って進化を続けられた理由のひとつだ。カメラとレンズが連携し、オートフォーカスや絞りを高精度に制御する。1987年に誕生したこのシステムは、今日では光学補正にも活用され、カメラの世界ではスタンダードなものになっている。

カメラとレンズ間の通信システムは、ひとたび定めた規格を簡単に変えることができない。EOS Rシステムの開発者たちは、EOSシステムと同様に、時代の風雪に耐えうる通信システムを構築したいと考えた。

EOS Rシステムが進化を続けていく上で、今後、さらにレンズとカメラの情報通信量が増大していくことは間違いない。その発展性を担保するため、EOS RシステムではEOSシステムと異なる思想が採り入れられた。

顕著な違いは、すべての光学情報と光学補正データを、カメラではなくレンズに持たせることだ。これならば、新しいレンズが登場しても、カメラ側に新データを登録する必要がない。

一方で、EFレンズ※については、EOS 5D Mark IVと同じように、カメラ内に可能な限りのデータを保持しておく。

RFレンズの将来性を確保しつつ、EFレンズのユーザーにも配慮する。キヤノンのカメラの新しい展開として、合理的な構想である。

※ EFレンズの装着にはマウントアダプターが必要です。また、EF-Mレンズ、EFシネマレンズには非対応です。

通信システムの進化によって、何が可能になったか。

分かりやすい例が、手ブレ補正機能の性能アップだろう。カメラ・レンズの協調ISでは、レンズに搭載されたセンサーに加えて、CMOSセンサーもブレの検知に活用。より補正効果を高めるよう、カメラがISユニットの制御をサポートする。これにより、レンズのセンサーが検知できなかったブレも補正が可能になった。ほぼリアルタイムでレンズを制御できる、高速通信のメリットがここに生かされている。

操作性と表現力の向上も、忘れてはならない。RFレンズの特徴のひとつであるコントロールリングは、新通信システムの恩恵なのだ。

新マウント通信システムによって、カメラは常時レンズを制御しつつ、同時にリング操作による設定変更にも対応できるようになった。

はじめて目にするレンズ構成。RFレンズのメカ設計を担当した開発者たちは、光学設計者から託された光学断面図を見て、困惑を隠しきれなかった。

同じ焦点距離のEFレンズとは大きく構成が異なる。中には、フロントより大口径のレンズが最後端に配置されたものもあった。長年レンズの光学断面図を見てきた開発者が、「これは何かの間違いではないか」と思ったほどだ。それほど、大口径マウントとショートバックフォーカスによって、光学設計のアプローチは変わるのだ。

メカ設計にとって、これは大きなチャレンジでもあった。新しい光学系に合わせ、コンポーネントの収め方にも工夫が必要だ。難しいが、同時に湧き上がる高揚感もあった。

「新しいことを試みる。それが設計技術や生産技術を革新する源泉になります。また、光学設計からメカ設計、生産まで一貫して手がけられるキヤノンの強みでもあります」（柏葉）

静止画と動画では、レンズに求められる仕様が異なる。静止画では気にならない、絞り駆動による明るさのわずかな変動が、動画では大きな違和感を与えてしまうのだ。そこで、RFレンズではEMD※制御を刷新。細かい分解能で絞り口径を制御することにより、静止画を前提として設計されたEFレンズLシリーズに対し、動画との親和性を大幅に向上させた。

コントロールリングによる絞りの操作は、新マウント通信システムを生かしてカメラ側から制御する。一方、ズーミングに伴うEMDの制御はレンズが単独で行うことで、リニアかつ滑らかな絞り制御を実現している。

これによりRFレンズは、動画特有のゆっくりしたズームイン／ズームアウトでも光量の変化を抑制し、自然な映像を記録することが可能である。スペックシートでは語れない動画対応力。一眼カメラによる動画撮影は、このシステムによって大きく完成に近づいた。

※ EMD＝Electro Magnetic Diaphragm：電磁駆動絞り

EOS RシステムのAFシステムには、デュアルピクセルCMOS AFが採用された。1マイクロレンズに2フォトダイオードを実装。1画素で撮像と位相差AF、2つの機能を実現した、キヤノン独自の撮像面位相差AFテクノロジーである。

この技術のシンプルな概念が生まれたのは、位相差AF考案から3年後の1981年。まだフィルムカメラの時代であり、実用化には至らなかった。デジタルカメラの黎明期である1999年、キヤノンはいち早くCMOSセンサー構成を発案し、研究に着手。しかし、1画素で撮像と位相差AFを両立するという技術課題の壁は高く、断念を余儀なくされる。

デュアルピクセルCMOS AFが、実現への真の歴史を刻み始めたのは2010年のことだ。当時、ライブビュー撮影に最適な新しいAFシステムが望まれていた。各専門分野の新進気鋭のエンジニアが集められ、キヤノンの精鋭部隊が結成される。彼らが、実用化への道を切り拓くことになる。

開発当初、周囲の目は冷やかだった。しかし、原理的にこの技術は、今日のAFシステムの課題を克服しうる、大きな将来性を秘めている。そう精鋭たちは確信していた。新AFがはじめて動作した瞬間、その高いAF性能に確信は深まる。いずれ、カメラシステムの主流になる革新的技術だと。

先進の映像入力システムとして、高い完成度を目指すEOS Rシステム。デュアルピクセルCMOS AFにおいても、従来を超える性能が要求された。測距の高速・高精度化。測距点の多点化。低輝度性能の向上。AF領域の拡大。測距点1点あたりに多様な被写体検出の手法を盛り込むことで、カメラ側のAF演算量はEOS 5D Mark IV（ライブビュー撮影時）に比べて最大約40倍と大幅に向上している。

また、レンズから受け取る情報量も、これまでのEOSシステムより増えている。ズームやフォーカス位置、絞りなどの情報が高い分解能で検出され、新マウント通信システムを介してカメラに送られる。それらの情報を駆使することで、オートフォーカスの高速化と高精度化が実現されている。

膨大な情報を瞬時に処理するのは、映像エンジンDIGIC 8。これまでEOSシステムでは、オートフォーカスやレンズ制御を専用マイコンで分散処理することもあった。しかし、今日では映像エンジンに統括させる方向で開発が行われている。エンジンのパフォーマンスが許すなら、その方がレンズやCMOSセンサーをはじめとする、システム内部の制御を協調させやすいからだ。

「エンジン内部のデュアルピクセルCMOS AF専用回路を拡張することで、処理能力を向上させています。これは過去のDIGICから大きく進化した点です。映像エンジンの開発には、長いスパンがかかります。何年も前から計画を立て、仕込みをしてきたからこそ実現できたハードウエア処理です」（内田）

その恩恵を最大限に享受できるのはRFレンズだが、過去から現在まで90本を超えるEFレンズ※でも、先進のAF機能が活用できる。また、光学設計の担当者と連携することにより、将来、ユニークな焦点距離や光学的特徴を持つRFレンズが登場したとしても、フルに性能を発揮できるよう検討を尽くした。

ミラーレスカメラは、EOS RシステムとデュアルピクセルCMOS AFによって、新しい時代を迎えることになる。

※ EFレンズの装着にはマウントアダプターが必要です。また、EF-Mレンズ、EFシネマレンズには非対応です。

RFマウントが持つポテンシャルを、余すことなく引き出すこと。魅力的なスペックと描写力のレンズで、ユーザーの表現世界を拡大すること。そのテーマに挑んだのが、光学開発センターの設計者たちだった。

まず用意すべきは標準レンズだが、開発者たちには「開放F1.2の大口径・単焦点レンズを」という強いこだわりがあった。大口径レンズによる表現力の拡大。それこそRFマウントを用意した最たる意義のひとつだからだ。

F1.2とF1.4ではわずか1／2段の違いだが、光学設計の難しさは別次元といってよい。35mmフルサイズ用の50mm F1.2で、オートフォーカスに対応したレンズ開発は困難を極める。そんな“レンズ開発の限界領域”に挑戦したい、RFマウントの実力を示したいと、開発者たちは考えた。

また、標準レンズにおける“進化の壁”を、自分たちの手で打ち破りたいという思いも強かった。標準レンズの基本形はガウスタイプ。このレンズタイプは、大口径化するほどコマ収差が大きくなり、画像周辺の画質を確保するのが難しい。明るくなる分、相対的に周辺光量の低下も目立ってしまう。標準レンズをどう進化させるか、光学の世界では大きな課題となっていた。

広角レンズ、すなわち焦点距離の短いレンズになると、ショートバックフォーカスのメリットはさらに大きくなる。

広角レンズの基本的なレンズタイプはレトロフォーカス。本来ならば凸レンズで収束させるべき光を、あえて凹レンズで広げるのが特徴だ。

焦点距離が短いレンズほど、強いパワーの凹レンズが必要になる。ところが、光を広げると収差も増えてしまうから悩ましい。必然的に補正光学系も大きくなり、後群のスペースがもっと欲しくなる。

90本を超えるラインアップ※、1億3000万本の累計生産数を記録するEFレンズ。その技術力と総合力がRFレンズのバックボーンだ。

象徴的なのが、RF28-70mm F2 L USM。ただ明るいだけではない。すべてのズームポジションで、単焦点レンズに匹敵する高画質を達成している。それこそが、このレンズの真骨頂なのである。

「RF28-70mm F2 L USMのスペックと画質をEFレンズで実現しようとしたら、さらに巨大で重いものになるでしょう」（前瀧）

実は、いくら大口径マウント、ショートバックフォーカスとはいえ、それだけでこのレンズを開発することは不可能だった。RF28-70mm F2 L USMは、小型化・高画質化に最も効果のある位置に、これまでの成型精度の壁を乗り超えた、高精度ガラスモールド非球面レンズを採用している。かねてより開発を進めてきた、新型のガラスモールド成型機が完成したのだ。

※ EF-Mレンズ、シネマEOSレンズを含む。2018年9月現在。

大口径マウント・ショートバックフォーカスの利点は大きい。しかし、ひとつだけデメリットもあった。それはフレア・ゴーストが発生しやすくなることだ。

バックフォーカスが長ければ、有害な光線を画面の外に逃がしてやることもできる。しかし、大きなレンズを撮像面の近くに配置するとなると、その手は通じない。

もちろん、従来のツールでもシミュレーションは可能だが、光学設計者たちはより厳密にフレア・ゴーストを解析したいと考えた。

キヤノンには、光学設計ツールを自ら開発してきた技術と伝統がある。そのための専門部隊もいる。そこで、フレア・ゴースト対策のためだけに専用のシミュレーションツールを開発し、RFレンズの設計に役立てることにした。

また、キヤノンには独自の反射防止技術、SWC（Subwavelength Structure Coating）やASC（Air Sphere Coating）がある。これらの資産と最新のツールを活用することで、大口径マウント・ショートバックフォーカスのデメリットを抑えることに成功した。

常に未知なる領域に挑み続けてきたキヤノン。その中で培われた開発体制と総合力が、RFレンズの優れた画質を支えている。

独創的な発想と、先進の機械工学・電子工学。それがキヤノンのレンズ開発を支えている。RFレンズ誕生の背景にも、メカ設計者たちの旺盛な開発意欲があった。

RFレンズで成されたブレークスルーのひとつが、新開発のフォーカス群保持機構だ。写真用レンズは、大口径化と高画質化に伴いフォーカス群が重くなり、フォーカス時の負荷が増える傾向にある。重いフォーカス群を小さな力でスムーズに動かすこと。フォーカスカム内に正しい姿勢で安定保持すること。これらの要件を両立するため、キヤノンではいくつもの工夫を凝らしてきた。

それでも今回は、ハードルの高さが違った。最初に開発に着手したのは、50mmの大口径・標準レンズ。光学設計から相談を受けたメカ設計者たちは驚いた。11枚におよぶフォーカス群を、高速・高精度に制御したいという。

いくら何でも、これは重すぎる。従来の機構では、「快速・快適」を実現することは不可能だろう。

問題は、フォーカス群とフォーカスカムの連結部に大きな抵抗力が生じ、カムの動きが渋くなることだ。抵抗を減らせば動きやすくなるが、今度はフォーカス群がふらついてしまい、本来の光学性能を引き出せない。

ダイレクトな操作感。そのためEFレンズでは、フォーカスリングとフォーカスカムをメカ機構によって連結する設計思想をとってきた。

それに対してRFレンズでは、電子リングを採用している。リングの回転量を光学センサーで検知し、マニュアルフォーカス時もアクチュエーターでフォーカス群を駆動する方式である。

目指す理想は変わらない。それは撮影者が思い通りにピントをコントロールできることだ。しかし、その「思い通り」が多様化している。ユーザーの選択肢を広げるため、RFレンズがEFレンズと異なるアプローチをとったのは、合理的な判断であった。

では、電子リングの利点は何か。それは、システムとしての自由度が格段に向上することだ。例えば操作性。Lレンズには、フォーカスリングを約90°回転させれば最至近から無限遠までフォーカス調整できるという、基本的な考えがある。だからこそレンズを交換しても迷わず使えるのだが、メカ連結方式の場合、それがフォーカスカムの回転量を制限する要因にもなっていた。

メカ設計者たちは、フォーカス群の位置検出システムを考案することから着手した。ストロークを拡大するためには演算アルゴリズムの抜本的な変更が必要だが、分解能をバーターとしないために、新たなエンコーダー構成を考案。レンズごとにアクチュエーターの制御プログラムも最適化した。

「どれほど光学設計を突き詰めても、狙ったところにピントが合わなければ台なしです。RFレンズは、どんなフォーカスカムに対してもフォーカスユニットを高精度に止められるよう、電子的な要素をすべて刷新しています。それがバックボーンとなって、高い光学性能を発揮できるのです」（田村）

こうして実現された電子リングは、操作感のカスタマイズも可能にする。例えばフォーカスリングの敏感度設定。同じ回転量でも「ゆっくりピントを動かしたい」「瞬時に被写体をつかまえたい」といった、百人百様のニーズに対応できる。これは、「快速・快適」というEOSコンセプトを拡張することにもつながるだろう。

Lレンズは、もともと静止画撮影を前提に開発され、進化を続けてきた。一方でEOS Rシステムは、あらゆる映像入力への対応を目指している。RFレンズLシリーズの中にも、動画撮影で使いたくなるような一本をラインアップしたい。こうして企画されたのが、RF24-105mm F4 L IS USMである。

このレンズのアクチュエーターには、ナノUSMを使いたかった。小型でありながら高推力。優れた制御性も備えているため、動画撮影に最適だ。

ナノUSMは、圧電セラミック素子が発生させた振動を、チップ状の金属弾性体を介してスライダーに伝える。金属弾性体は指先に乗るほど薄く小さい。しかし、それを支える構造体を小さくすることが困難だった。

それには理由がある。金属弾性体の動きは、精密かつ微小だ。高揚力を発生させるためには、2つの凸部をバランスよくスライダーに加圧接触させなければならない。そのためのバネ構造などが積み重なり、ユニットを厚くしていたのだ。

メカ設計の要請を受けたコンポーネント設計では、同じ原理を新しい設計思想で実現しようと考えた。そこで閃いたのが、圧電セラミック素子を裏側から加圧していたバネをなくし、代わりにユニットの四隅に配置することだった。

通信システムの再構築も、EOS Rシステムにおける重要な開発テーマであった。レンズとカメラが連携することで、表現力と機能を拡大する現代のカメラシステム。キヤノンには、その先駆者としてシステムを発展させ続けていく使命がある。また、開発者たちの中にも、新しい機能や高画質を実現するために、カメラ-レンズ間の連携を強化したいという思いがあった。

RFマウントは、そのようなネットワークのハブでもある。システムの将来的な発展を担保しうる、大容量・高速通信が開発テーマのひとつに掲げられた。

そのために必要なのが、映像世界とEOS Rシステムを巡る将来展望である。ユニークなレンズ、意欲的なスペックのズームレンズが登場すれば、オートフォーカスや光学補正のためにより多くの光学情報が必要になるだろう。動画撮影時に「絞りをより滑らかに制御したい」というニーズが出てくるかもしれないし、ハイフレームレート化が加速することも予想される。

「通信速度が高速なほど、これらのデータを短時間でカメラに送ることが可能になります。すなわち、レンズ交換後のシステムの立ち上がりを、より速くできるのです。また、レンズとカメラが協調して手ブレ補正を行うなど、さまざまな機能の向上が可能になります」（川波）

レンズに搭載するマイクロプロセッサーは、キヤノンが自社開発した最新のもの。処理能力やメモリー容量も大幅にアップしている。将来的なニーズの多様化、機能の高度化への対応力。それもRFマウントに秘められた、性能のひとつなのである。

高速通信の恩恵により、EOS Rシステムではさまざまな新機能が搭載された。分かりやすい例が、手ブレ補正機能（IS：Image Stabilizer）の大幅な進化だ。

従来のEOSシステムにおける光学式手ブレ補正は、カメラからの制御に依存しない。一方でEOS Rシステムでは、常時、CMOSセンサーと映像エンジンで被写体の情報を取得し、ブレを検知できる利点がある。これを利用し、カメラとレンズが連携して補正効果を高めるのが、協調ISだ。

通常の手ブレ補正では、レンズに内蔵されたセンサーによって手ブレを検知する。しかし、極めてゆっくりした動きに対してはセンサーの出力が弱く、有意な情報がノイズに紛れてしまったり、誤差が生じたりすることがあった。

「これまで手ブレ補正が苦手としていた、低周波の揺れに効果があります。レンズとカメラが高速で情報を交換し、連携して機能を高めた一例です」（今田）

RFレンズ第一弾では、RF24-105mm F4 L IS USMの標準ズームレンズとRF35mm F1.8 MACRO IS USMの広角マクロレンズの2本で、同様の処理が行われる。

もはやキヤノンにとってレガシーとなっている機能も、さらに発展し、撮影領域の拡大に貢献する。刷新された通信システムは、そのバックボーンである。

ユーザーにとってのベネフィットと、システムの将来性。EOS Rは、その最適なバランスを追求して開発された。いかに配慮が尽くされているか、その一端をマウント部に垣間見ることができる。

EOS Rのフランジバックは20mm。もっと切り詰めることも可能だが、この20mmには2つの理由がある。

ひとつは、マウントの強度だ。正直なところ、フランジバックをもっと短く、システムとしてコンパクトにすることも可能だったが、そのために強度を下げてはユーザーのためにならない。重要なのは、使いたいレンズを、安心して自由に使えること。ユーザーのため、ここは妥協できないポイントだった。

放熱にも細心の注意を払った。EOS 5D Mark IVと比較した場合、映像エンジンは大幅に性能アップしているが、半導体プロセスの微細化などの恩恵により、発熱量そのものは同等か、むしろ小さくなっている。しかし、ミラーボックスがない分、一眼レフカメラより容積は小さい。放熱のために、より入念な対策が必要だった。

そこでEOS Rでは、外装だけでなく、本体にもマグネシウム合金を採用することにした。マグネシウム合金は放熱性に優れており、ヒートシンクとしても理想的な素材といえる。その効果は、同じマグネシウム合金の本体を持つEOS-1D X Mark IIで実証済みだ。

映像エンジンなどが発する熱は、この本体を伝ってカメラ内部に効率よく分散され、外装を通して外部に逃げる。「長時間の動画撮影でも、簡単にダウンすることはない」（山名）という、タフなボディーである。

測距エリアの拡大と測距点の多点化。EOS Rは、画面内の横約88％、縦約100％という、実用上はほぼ画面全域といえる広大な測距エリアを確保している※。それも、単に測距エリアを広げ、測距点数を増やしただけではない。測距点1点あたりの処理能力も向上しているのだ。

映像エンジンがオートフォーカスのために処理する情報量は、EOS 5D Mark IV（ライブビュー撮影時）をはるかに凌ぐ。それは、位相差AFが苦手としてきたシーンに対応するためだ。極端な大ボケ状態でも的確に被写体のピント状態を検出する。暗い場所やコントラストの低い被写体でも、高い合焦精度を得る。そのために、従来のデュアルピクセルCMOS AFにない、さまざまな処理方法をアルゴリズムに仕込んだ。

※ RFレンズ、現行EFレンズ使用時。

デュアルピクセルCMOS AFの優れた資質のひとつが、画質にまったく影響を与えない撮像面位相差AFであることだ。その実現は、キヤノンの技術力をもってしても困難を極めた。1999年に基礎理論が誕生してから、ようやくAPS-Cサイズでの実用化を果たしたのが2013年。35mmフルサイズへの展開にはさらに大きな開発努力を要し、実現できたのが2016年のことだった。

しかし、その甲斐はあった。もともとキヤノンでは、ミラーレスカメラに必須の要素技術であることを意識し、デュアルピクセルCMOS AFの開発に力を注いできた。EOS Rは、その本領を余すことなく引き出した、はじめてのカメラと言ってよい。

EOS Rの画作り。その前提となったのが、RFレンズの優れた光学性能とデジタルレンズオプティマイザだった。

デジタルレンズオプティマイザは、レンズの光学特性により生じる諸収差や、回折現象、ローパスフィルターに起因した画像劣化を補正する、キヤノンが得意とする技術だ。大きな光学データに基づいて処理を行うだけに、これまでのEOSカメラでは連続撮影速度に影響が出ないよう、初期設定を［しない］としていた。

ファインダーから目を離すことなく、被写体に集中し、創作活動に没入できること。それが、EOS Rのユーザーインターフェース開発において重視した操作感だ。

確かに、光学ファインダーには遅延が一切ない。視野がクリアなEOSカメラなら、いっそう撮影に集中できる。しかし、設定の多くは本体ボタンや液晶モニターを見ながら行うため、被写体に集中したまま一連の撮影準備を完了することや、その結果として「創作活動への没入感」を提供することまでは、実現できていなかった。

一方で、EOS Rはミラーレスカメラだ。ファインダーは高精細で見えがよい上、情報の伝達力にも優れている。撮影準備中から露出やホワイトバランスが確認でき、そのまま撮影、さらには再生まで、すべてのプロセスをファインダーの中でシームレスに行えるのは、ミラーレスカメラであるEOS Rだからできる芸当である。

EOS Rのユーザーインターフェースにおいて、開発者たちはミラーレスカメラならではの利点をフルに生かしたいと考えた。創作活動をファインダーの中だけで完結できれば、映像表現にもっと没入できる。新しい撮影体験と表現の楽しさが味わえる。

誕生から約30年という歳月を経て、EOSシステムはカメラとレンズ、アクセサリーが共通の思想を持ちながらも、それぞれ異なるデザイン言語によって具象化されるようになった。それぞれの機能に最適化してきた個々の歴史が生んだ佇まいともいえる。しかし、これからはシステム全体の佇まいにもこだわりたい。

EOS Rシステムの開発プロジェクトは、このテーマに取り組む好機だと捉え、プロダクトデザイナーたちは、仕様が決まる前から、いち早く検討をはじめた。

新しいシステムの特長はマウント。マウントはカメラシステムの核であり、将来性や信頼性の象徴だ。その存在感を、強くメッセージすることはできないか。

シンプルで印象的なEOS Rのフロントビュー。ファインダー部を頂点として、フラットな両肩が緩やかに下がる姿は、このカメラが「ファインダーを覗いたまま撮る機器」であることを、無言のうちに主張している。

カメラのトップカバーといえば、昔から「操作部材を『載せる』『見せる』ためのステージ」としての意味合いが強かった。しかし、EOS Rは創作プロセスのすべてを、ファインダーから目を離すことなく完結できる。プロダクトデザイナーは、あえてトップカバーをほぼフラット、かつ傾斜のあるスタイルとすることで、従来とは違う新しいカメラのあり方を伝えているのだ。

「EOS Rシステムの第一弾製品として、EOS Rカメラと、これまでにないスペックのRFレンズ4本を送り出します。過去にないスペックということは、これまで撮れなかった映像が表現できるということです。また、EOS Rカメラは『快速・快適・高画質』を追求しながら、小型・軽量化も達成しています。それもカメラの活動範囲が広がることを意味し、本質的には撮影領域の拡大に貢献するはずです。それこそがキヤノンが提供したかった価値であり、新たなシステムを構築した理由。そのことを、今回のカメラとレンズ群でしっかりメッセージできたものと自負しています。

しかし、これがEOS Rシステム開発プロジェクトのゴールではありません。これから何年、何十年と発展させていくべきものです。これから新システムがどう発展していくかは、ユーザーのニーズによって決まります。しかし、これまでよりさらに小型のシステムで、高画質な描写が得られるようになることは間違いありません。

また、キヤノンには写真を趣味とする方だけでなく、映像を通じてより多くの業界のスペシャリストに貢献していくという使命もあります。EOS RシステムとRFレンズなら、さらに高画素なCMOSセンサーや多彩な用途にも対応できます。一例として、8Kの空撮には大きなドローンが必要ですが、これを小型化することも可能でしょう。

民生品としてはもちろん、業務用機材としても、大きなポテンシャルを秘めている。EOS RカメラとRFレンズのこれからに、どうぞご期待ください」