以前出版した写真集と同じように、世界の空港をテーマにフォトブックを作成してみました。撮りためた作品を使い、50ページにまとめています。

順光のオーソドックスなシチュエーションで撮影するのが好きなのです。逆光や遮光、夜景に逃げず、順光で良い写真を撮るのは意外と難しいものです。背景やタイミングなど、いろいろなものが写ってしまうからこそ、多くの要素を揃える必要があります。だから順光にこだわっているのかもしれません。

まず、この大きさ・判型でしっかりした表紙のフォトブックがつくれるのは嬉しいですね。個人でこれだけのものできることに驚きました。海外でよく写真集を買うのですが、それと同じような判型ですね。妻に実物を見せたら「これいくらするの……？」と心配されたほど（笑）。表紙も厚みがあって高級感があります。

色が非常にきれいですね。一つのデータから大きく見開きにレイアウトされたプリントも、十分にシャープです。完成するまで解像度が足りるかどうか心配でしたが、実物を見てみたらまったく問題ない仕上がりでした。空の青もよく出ているし、地面の暗いところもしっかり再現されている。機体だけでなく、背景がちゃんと描写されているのが嬉しいですね。

このクオリティならポートフォリオとして使うこともできますよね。最近はタブレットに写真を入れてポートフォリオとして使う方もいますが、作品性を見せるプレゼンならこちらの方が説得力があるでしょう。

ひとつは階調ですね。最近はコントラストや彩度を上げ過ぎて、翼の下のシャドウ部が潰れてしまった写真を多く見ます。飛行機のボディは丸いので、ハイライトとシャドウの表現がどうしてもべたっ、となりがちです。なので、階調を残すのは大事なのです。今の飛行機の機体は白が多いことも考えると、ハイライトの粘りが効いているかどうかは特に重視します。

その点、「PhotoJewel S」は階調の表現がとても豊かです。いまにもこの飛行機が飛んでいきそうな勢いがあります。パソコンで操作している時はもっと色が派手に出過ぎてしまうかも、と思いましたが、実際のフォトブックを見ると、画面で見たままの色が出てきて驚いています。

光沢紙ほど反射せず、質感を表現するのにラスターがベストだと思いました。写真の相性や親和性はとてもいいと思います。マット系の用紙より発色が良く、それでいて本を開いた時のテカリは少ない。非常に落ち着いた雰囲気になります。光沢系でだけでなく、ラスターやファインアートを選べるのは良いですね。

最近はそうですね。とはいえ、光沢も以前から人気があります。作品によってどの紙が合うかどうかは変わるので、僕の講座ではいくつかの種類の紙を試して貼り出します。その中で一番合う紙を選んで、最後に大きくプリントしています。

特に今回のフォトブックのために画像処理はしていません。もともと写真集を作るためにストックしてあり、ある程度の調整は事前にしていました。そういう意味ではあまり気負うことなく、手軽にできましたね。

写真集は売れない時代になっています。制作するのにコストもかかるし、書店に置く場所もありません。自費出版で大量に作るのも難しいですし。このサイズはなおさら作るのは難しいでしょう。

そう考えれば、比較的リーズナブルな値段でここまで質の高いフォトブックを作れるのは非常に魅力的です。写真を撮る人にとって、撮る励みになるのではと思います。

僕も自分の生徒に「自分の写真はプリントして向き合ってください」とよく言います。このフォトブックはその集大成と言えるかもしれません。いい加減な気持ちで撮っているとプリントした時にバレてしまいますし、逆に言えばクオリティのある写真が集まればフォトブックの質も上がります。

また、同じような写真ばかりでは変化をつけられないので、バリエーションや構成を考えて撮影するようになるでしょう。撮り方に工夫が出ると思います。さらにはプリントする時の紙質まで考えたりと、検討材料が圧倒的に増えるわけです。

そうした過程を楽しんだ上で、壮大な組写真を編成していくのが、フォトブックの楽しみだと思います。ぜひいろいろな方に試してほしいですね。