Episode.27 「RFレンズ」

「EOS Rシステム」は、35ミリフィルムサイズのCMOSセンサーを搭載し、読み取った映像を電子ビューファインダーに映し出す、「フルサイズミラーレスカメラ」に分類される新しいイメージングシステムだ。その発表は、今から約1年前。キヤノンマーケティングジャパン（以下、キヤノンMJ）でレンズ交換式カメラのマーケティングを担う阿部俊介は、当時のことをこう振り返る。

「スマートフォンの普及などにより、近年のデジタルカメラ市場は厳しい状況にあります。そのような中でも、先進的なフルサイズミラーレスカメラには注目が集まり、『EOS Rシステム』も多くの反響をいただくことができました。現在の『EOS Rシステム』は、『EOS R』と『EOS RP』、天体撮影専用の『EOS Ra』の3種類のカメラ本体と、発売中と発売予定合わせて10本の『RFレンズ』です」

好評を持って迎えられた「EOS Rシステム」だが、ユーザーの期待に応えきれてはいないと、阿部と共にレンズ交換式カメラのマーケティングを担当するキヤノンMJの和田康一は話す。

「レンズ交換式カメラの『EOSシリーズ』は、一眼レフカメラを含め多くの機種をラインアップしています。一眼レフカメラ用の『EFレンズ／EF-Sレンズ（以下、EFレンズ）』も70本以上が揃っています。対して『RFレンズ』は10本。『EOS Rシステム』を試したくても、お使いいただいている『EFレンズ』の"資産"や現在のラインアップを考えると、なかなか決断できない方がいらっしゃるのも当然です」

決断が難しい理由の一つが、カメラ本体とレンズを嵌合（かんごう）するマウントの違いだ。「EOS Rシステム」では、大口径マウント、ショートバックフォーカス、新マウント通信システムという特徴を持つ「RFマウント」が採用された。そして、このマウントに対応するのが「RFレンズ」だ。

キヤノンは「EFレンズ」を「EOS Rシステム」でも利用できるようにする4種類のマウントアダプターを用意して、ユーザーが「EFレンズ」を活用できる環境を整えている。だが、ここで一つの疑問が湧く。それならば「EFレンズ」の"資産"を使い続ければいいのではないのか。

この疑問に対し、和田はこう答える。

「実は『EFレンズ』をよく知るユーザーにこそ、『RFレンズ』が実現する高画質の世界に触れてほしいと考えています。というのも、『EOS Rシステム』を利用した方から、何度も『一度使うともう戻れない』という言葉を聞いたからです。プロの写真家も、写真を趣味にされている方も、同じようにそう口にされるのです」

なぜ戻れなくなるのか。その理由はさまざまだと阿部は話す。

「電子ビューファインダーに表示される画像がそのまま撮影できる点や、コントロールリングなどの新しい操作機能などを挙げる方もいます。中でも多いのは、これまでにない斬新なコンセプトの『RFレンズ』と、その『RFレンズ』だからこそ実現できる"画質"です」

ユーザーに「もう戻れない」とまで言わしめる「RFレンズ」は、「EFレンズ」と何が違うのだろうか。