Episode.14 「imageRUNNER ADVANCE C5500」シリーズ

ユーザーの“実感”を語る上で分かりやすいのが、“速さ”だろう。例えば、コピーの性能を示す指標の一つに、「FCOT」と呼ばれるものがある。

「First Copy Output Time」の頭文字で、複合機に原稿をセットして、スタートボタンを押して一枚目の出力が出てくるまでの時間を示す数値だ。

複合機の性能を示す重要な指標だが、城戸崎は重要なのはFCOTだけではないと話す。

「複合機は使用電力を抑えるために、こまめにスリープ状態に入るように設定して利用します。そのため、操作をする前にスリープから復帰するまで複合機の前で待たされることがあります。ここで復帰までに時間がかかるようでは、どんなにカタログ上のFCOTが短くても、速くなったとは実感してもらうことはできないのです」

「imageRUNNER ADVANCE C5500」シリーズでは、FCOTそのものを短くするさまざまな技術が搭載されているが、違う角度からの工夫も盛り込み、コピーやそのほかの操作にかかる時間が短くなったと実感できるようにしたという。

機器の制御を担当したのは、ソフトウエア開発部門の平井達彦だ。平井は搭載した「人感センサー」が実現の鍵になったと話す。

「『imageRUNNER ADVANCE C5500』シリーズには、センサーを使って複合機に近づいてくる人を検知したら、自動的にスリープから復帰する仕組みを搭載しました。

近くにいる人が前を通り過ぎるだけなのか実際に利用するつもりなのかも、検知エリア内のセンサーの反応によって判別できるようにして、不必要にスリープから復帰しないような工夫もしています。

FCOTそのものも短くなっていますから、お客さまが席を立ってからコピーが終わるまでのトータルの時間が短くなったことを実感してもらえるはずです」